天使的筆記～說愛，永遠不晚

永遠的可愛天使──艾蓮娜

我的女兒艾蓮娜，在她出生的那一天，就徹底征服了我。

當她稚嫩的小手一握上我的手指，對我來說，人生從此有了新的意義，我開始用一個父親的眼睛去看這個世界。

艾蓮娜一直是我們家裡的小老師，而她的妹妹葛蕾絲則是家裡的小淘氣。我常會想，她們倆肯定是這個世界上最完美的組合──艾蓮娜教會葛蕾絲小心，葛蕾絲則教艾蓮娜勇氣。

我從來沒想過，艾蓮娜偶爾頭暈、動作不協調等症狀，會是所有惡夢的開端。在帶她去看了醫生，檢查報告出來後，證實她得了腦幹膠質瘤，而罹患這種癌症就等於是被宣判死刑。

更糟的是，這個腦瘤無法開刀取出，腦瘤會持續變大、惡化，最終讓她癱瘓，奪走她的生命。

而這一切發生的時候，艾蓮娜才五歲。

從這天開始，她成為似乎永無止境的檢驗和藥物攻擊的對象，她當然也會沮喪、也會退縮，然而，她大多數時候所展現出來的勇氣與毅力，更是讓我刮目相看。

艾蓮娜知道她身體裡面長了很糟的東西，她不要我們和醫生偷偷討論她的狀況，於是，我試著請醫生和護士直接對她說明，用一個小孩可以懂得的方式，來告知她的病情。

隨著腫瘤的惡化，艾蓮娜有一陣子幾乎無法開口說話，所以她開始積極的學習手語，沒多久的時間，她已經知道如何比出A到E的英文字母，也知道怎麼比出「媽媽」、「爸爸」、「謝謝你」、「樹木」、「口渴」、「肚子餓」和「自豪」。

艾蓮娜很喜歡畫畫，她最喜歡畫的是愛心，而她的繪畫天分也讓她實現了夢想，她的作品被辛辛那提藝術博物館收藏，掛在她最喜愛的畫家畢卡索的作品旁。這幅畫作名為《我愛你》，充分讓我們了解她內心源源不絕的愛。

雖然，艾蓮娜終究還是沒能戰勝腦癌，離我們而去，但是，所有關於她的點點滴滴、她的小習慣，彷彿仍一幕幕在我眼前上演：她那交疊雙腿的淑女坐姿、她畫畫時的專注模樣、她唱歌時小小的走音……我努力想留住關於她的每個片段，但事實上，我最希望能留住的是她的生命……

艾蓮娜在身後留下了紙條等著我們去發現，這些紙條就藏在家裡的各個角落。在每個不經意的時刻、在每個被忽略的角落，我都有可能發現一張紙條、一個驚喜。我想有一天，在我們灑下她的骨灰的那棵樹旁，我會窩在艾蓮娜的遊戲屋裡，好好閱讀這些紙條。我會哭，也會納悶究竟哪天我才能從這樣的傷痛中走出來。

現在，我們家坐的是三人桌，也可以全家擠進一輛車的後座；床不若以往那麼小，家則變得太大。我們心裡不斷想起艾蓮娜過去九個月來到處藏在家裡的紙條，上面寫著：「媽媽、爸爸和葛蕾絲，我愛你們。」我們也愛妳，艾蓮娜，而且遠遠超乎妳所能想像。

艾蓮娜的勇氣讓我們學會如何去面對挑戰。現在，請一起為艾蓮娜的父母和妹妹加油！